『如果章节错误，点此举报』二日清早，茗萱打扫过庭院，穿过抄手回廊，从廊尾小门进入，就是母亲郭洛罗在后院西南角的卧房。郭洛罗氏正坐在泥石凳上赏梅，寂静如禅，与昨日的伶俐威严已判若两人。
茗萱记不清从何时起，清冷严厉的额娘总是独自呆坐在窗前，一阵阵的发呆怔愣，有时候茗萱在她面前已静坐了半晌，她竟浑然不知。额娘这些年已有了些许老态，虽然还不到四十的年纪，两鬓已翻起白发。阿玛常年当职在外，去年春天被派往江夏治水，现今又在监督工程，已有近一年未归。阿玛的正妻王氏争强好妒，对郭洛罗母子三人素来苛刻，王氏掌管家政，对郭洛罗母子三人的吃穿用度一减再减。
额娘的心思，这些年全部用在他兄妹二人身上，额娘鼓励盛住科考，可盛住屡次考试都是名落孙山，额娘为他操了不少心，他慵懒贪玩，学业毫无起色，额娘已不再指望他通过科举登上仕途。幸得和琳赏识，见盛住有几分蛮力，给他一个太仆寺马的武职，母子三人在喜塔腊府的日子方好过了些。茗萱突然对昨日与哥哥的争吵感到愧疚，她想，她虽然对和琳毫无好感，但是不是该为了额娘和盛住，牺牲自己一次。
郭洛罗的目光从暗香浮动的寒梅上，转移到茗萱陷入沉思的脸上，这一次她发现了她，“萱儿，愣在那里做什么，陪额娘去屋内坐坐！”
茗萱闻言扶郭洛罗起身，轻轻一笑，已把方才的烦恼暂时抛在脑后，“额娘素来喜爱花草，海棠，三色谨，杜鹃……都在这个院落种植过，却始终对梅情有独钟。”
“洛儿，今冬红梅花开之日，便是我出征凯旋之时”，那句话又在郭络罗耳畔想起，这么多年了，她竟如此不能忘怀。
茗萱见郭络罗沉默不语，清丽无双却不再澄澈的双眼微微红肿，便知她今日又忧思忧怀了。
茗萱往茶杯里斟上热水递给郭络罗，自己也捧了一杯在手心里把玩。“额娘今日，不开心吗？”她小心问道。
“昨日听你与你哥哥争吵，不知为何，回到房内，许多往事就在我脑海里浮现出来，萱儿，你可知，嫁于你阿玛，并非我情愿。”
茗萱怎会毫无察觉，从小到大，她看着额娘对阿玛不冷不热，看着俩人说话客气委婉，她便知，阿玛与额娘同一般恩爱的夫妻并不相同。茗萱只见过一次郭洛罗在她面前流泪，那是两年前在富察家府邸外，郭洛罗远远的站在一棵槐树下，看着一片素稿，漫天哀哭的富察府邸，咬唇啜泣，呜咽不止。茗萱知道，母亲的哀伤，一定和棺材里躺着的那个男人相关。
“那年我也同你一般大小，我在门口观望富察府招收佣人的告示还在犹豫，一个清雅的月色身影就由远及近的映入我的眼里。他说“来府里做丫鬟吗，进去看看吧。”我始终记得那日的他，身姿卓拔，温文尔雅，后来我才知道，那是富察府的傅恒大少爷。”
郭络罗说到这里便说不下去了，她陷入回忆之中，那时的郭洛罗年少无知，身份低微，不敢奢想与傅恒会有任何交集，可是傅恒却说“洛儿，你很不一样”。郭络罗浅笑不语，在他面前她总觉得自己很低微，低微到尘埃里，他说“洛儿，不要低头，你很美”。她缓缓抬眸，看见他漆黑眼眸里那个羞赧的自己，他待她很好，她无以回报，能做的只有更加尽心侍奉他久病床榻的老母。后来，傅恒娶了瓜而佳棠儿，老夫人也撒手人寰了，郭洛罗从老夫人的贴身丫鬟变成了富察府里的大丫鬟，在富察府里的身份地位已经不在一般。
棠儿美貌却个性泼辣，对傅恒寻花问柳的事一直很严苛，有一次傅恒出征，正巧与郭洛罗在榕树下相遇，郭络罗拂去傅恒头顶的那团桃色榕树花，说“爷远征千里，千万保重”。傅恒说“洛儿，今冬红梅花开之日，便是我出征凯旋之时”。后来有人把傅恒与郭络罗之间暧昧不明的瓜葛告诉了棠儿，棠儿一气之下竟要把郭洛罗嫁给当时一无所有的和尔敬额做妾。郭络罗跪行至棠儿脚下，央求她不要把她赶出富察府，她愿意终生不嫁，做牛做马侍奉在棠儿左右，棠儿不依，只说她痴心妄想。榕树下一别，郭洛罗没有想到，那句“爷远征千里，千万保重”成了绝別，再见的时候，傅恒已经是躺在木棺里的人了。
“造化弄人啊，过去的就让它过去吧，只是你，萱儿，永远不要为哪个男子动心，一动心，就是一辈子，一辈子喜，一辈子忧，都逃离不开那个牵动你心的男子。”
茗萱手中灵活转动的杯盏一滞，脸已红了大片。